Un ictus es la interrupción de la circulación de sangre que llega al cerebro. Se produce cuando un vaso sanguíneo se rompe o queda taponado, impidiendo que la sangre y el oxígeno lleguen al cerebro. Sin oxígeno, las células y los tejidos cerebrales se dañan y mueren en pocos minutos.
Según la Sociedad Española de Neurología (SEN), cada año entre 110.000 y 120.000 personas sufren un ictus en España. La mitad de ellas queda con secuelas incapacitantes o fallece. Este accidente cerebrovascular (ACV) es la segunda causa mortal en el país, y la primera en mujeres.
Aunque en los últimos 20 años, la mortalidad y discapacidad por ictus ha disminuido, su incidencia sigue siendo importante. La mayoría de los casos podría evitarse con la prevención de los factores de riesgo y un estilo de vida saludable.
Estos son los signos más frecuentes de un accidente cerebrovascular:
Existen tres tipos principales de accidentes cerebrovasculares: el ataque isquémico transitorio (AIT), el accidente cerebrovascular isquémico y el hemorrágico. Las causas y la gravedad son distintas. Desglosamos cada uno de ellos.
1. Ataque isquémico transitorio (AIT). Ocurre cuando el flujo de sangre al cerebro se bloquea temporalmente. Suele desaparecer pasados unos minutos u horas y es una advertencia de que puede ocurrir un derrame cerebral real. Generalmente, está causado por un coágulo de sangre.
Aunque suele ser transitorio, conviene acudir al médico y recibir tratamiento. Según el Departamento de Salud de EE.UU, más de un tercio de las personas que experimentan un AIT y no reciben tratamiento tienen un derrame cerebral importante al cabo de un año.
2. Accidente cerebrovascular isquémico. Más conocido como infarto cerebral, es el más habitual. Ocurre cuando las arterias que suministran sangre al cerebro se estrechan o se bloquean. Está causado por una embolia o por una trombosis cerebral.
En el caso de una embolia, los coágulos de sangre obstruyen las arterias, causando un ictus. En cuanto a la trombosis, se produce una oclusión en las venas cerebrales, que quedan congestionadas, dificultando la irrigación de la zona.
3. Accidente cerebrovascular hemorrágico. Ocurre cuando una arteria del cerebro se abre o pierde sangre. Esto crea un exceso de presión en el cráneo e hincha el cerebro, dañando las células y los tejidos cerebrales.Te recomendamos Dioses y mitos
La presión arterial alta (superior a 14/9), algunos procesos degenerativos y las hemorragias intracraneales pueden causar una hemorragia cerebral.
La edad, el tabaco o los antecedentes familiares pueden predisponer a sufrir un ictus.
Edad. Es el más importante. A partir de los 55 años, por cada década se dobla el riesgo de tener un ictus. Los hombres tienen mayor riesgo de sufrirlo que las mujeres.
Hipertensión. Predispone tanto a los infartos como a las hemorragias cerebrales.
Diabetes. Incrementa entre 1,8 y 6 veces el riesgo de ictus, sobre todo en personas con hipertensión arterial. El colesterol elevado también eleva el riesgo de sufrir un infarto cerebral.
Sedentarismo. Es una de las causas del ictus. A su vez, puede provocar obesidad, que incrementa el riesgo de accidente cerebrovascular, tanto en hombres como en mujeres.
Tabaco y alcohol. Aumentan el riesgo de infarto y hemorragia cerebral.
Como ves, seguir una alimentación sana y equilibrada puede ayudar a prevenir un ictus, una enfermedad cerebrovascular que puede causar daño cerebral, discapacidad e incluso la muerte.
El 90% de los casos de ictus se podrían evitar con una adecuada prevención de los factores de riesgo y un estilo de vida saludable. Ana Pérez Menéndez. Sociedad Española de Neurología. Octubre 2017. https://www.sen.es/saladeprensa/pdf/Link223.pdf
El fumador pasivo como factor de riesgo cerebrovascular. C. García-Núñez, J. Sáez, J.M. García-Núñez, J. Grau et al. Revista de Neurología. Octubre 2007. https://www.publicacions.ub.es/refs/Articles/fumpassiu.pdf
About stroke. Centers for Disease Control and Prevention. https://www.cdc.gov/stroke/about.htm?CDC_AA_refVal=https%3A%2F%2Fwww.cdc.gov%2Fstroke%2Ftypes_of_stroke.htm
Causas del ictus isquémico o infarto cerebral. Antonia Fernández, Arturo Renú, Xabier Urra y Ángel Chamorro. PortalClinic. Agosto 2018. https://www.clinicbarcelona.org/asistencia/enfermedades/ictus/causas
Everything You Need to Know About Stroke. Kimberly Holland. Healthline. November 2021. https://www.healthline.com/health/stroke
Ictus cerebral: Causas más frecuentes y cómo prevenirlo
Un ictus es la interrupción de la circulación de sangre que llega al cerebro. Se produce cuando un vaso sanguíneo se rompe o queda taponado, impidiendo que
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2025-01-21
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